© Fred Dufour
Photo prise, le 4 janvier 2005 à Athée d'une maison écologique réalisée par un couple de professeurs
Construire soi-même sa maison écologique, c'est ce qu'a réalisé un professeur de gym, Thierry Baffou, avec sa femme également enseignante, à Athée, dans la Mayenne, où ils vivent avec leurs enfants.
L'histoire n'est pas banale. Les deux enseignants, "enfants de paysans, sensibles à la terre et au respect de la nature", ont d'abord rêvé de leur maison écologique pendant de longues années.
Puis, en 1998, ils décident de passer à l'action. Ils abandonnent leur situation et partent pour un tour du monde d'un an en bicyclette, à la recherche d'exemples de techniques de construction respectueuses de l'environnement.
A cette époque en France, les auto-constructeurs, ces passionnés de l'écologie qui construisent eux-mêmes leurs maisons, étaient rares. Aujourd'hui ils s'organisent en réseau pour s'entraider.
"Nous sommes partis avec nos deux enfants de 4 ans et 2 ans, dans deux mini-remorques fixées aux vélos. Direction l'Europe de l'est, la Slovaquie, la Pologne, la Hongrie pour rencontrer des charpentiers et voir le façonnage de maisons de bois", raconte Thierry.
"Ensuite, nous avons fait un grand saut jusqu'en Australie. Là je me suis initié à la construction d'une maison en pisé. Après, en Nouvelle Zélande j'ai expérimenté la construction en paille et terre", poursuit Thierry.
"Puis le Chili, la Patagonie et enfin le Canada où nous avons assisté ébahis à la construction d'une maison en murs de ballots de paille au centre de Montréal au beau milieu des tours".
De retour en France, une évidence s'impose à eux : il faut changer de vie, consommer moins, travailler différemment (ils deviennent "paysans"), et "habiter écologique".
Le chantier de leur maison durera 18 mois, la construction coûtera 50.000 euros pour 170 m2. Pour les fondations et les murs, des amis, parents et connaissances viendront donner un coup de main.
Depuis 2004, Thierry et Cathy habitent leur nouvelle maison. Du point de vue énergétique, c'est plus efficace que prévu. Montant de la facture annuelle, 150 euros, pour chauffer toute la maison à 19 degrés.
Cette performance est due à une excellente isolation et surtout une orientation du bâtiment permettant de capter le maximum d'énergie solaire, explique Thierry.
Un chauffage à bois vient en complément de panneaux photovoltaïques, d'une éolienne et d'un chauffe-eau solaire. Les murs extérieurs sont en ossature de bois avec remplissage en paille, les murs intérieurs en pisé, les cloisons en torchis.
Pour ne pas polluer, l'épuration des eaux usées se fait à travers un système de bacs plantés de végétaux filtrant et pour économiser l'eau, les toilettes sont à litières sèches.
Le premier samedi de chaque mois, la maison est ouverte aux visiteurs. Il y en a eu de 3 à 5.000 par an. "Il y a cinq ans nous étions marginaux. Aujourd'hui nous somme complètement dans le mouvement de la prise de conscience de l'environnement", se réjouit Thierry.
A peine remis de leur chantier, le couple s'est lancé dans une autre aventure : la création d'une autre maison, mais d'édition cette fois-ci et consacrée à l'écologie pratique.
Ils y publient le récit de leur histoire: "D'un voyage à d'autres", Ed Goutte de Sable, 159 pages, 32 euros (gouttedesable@wanadoo.fr).
© 2006 AFP
